連続税務小説　ヤマゲン　第11話「『分ける』だけで、景色が変わった」

翌週、田中 恒一は、先生の事務所をもう一度訪れていた。

　前回と同じ席。
　同じ机。
　けれど、気持ちは少し違う。

　田中は、机の上に新しい通帳を置いた。
　真新しい、事業用口座。

「……とりあえず、作ってきました」

　先生は通帳を一瞥して、軽くうなずいた。

「ええですね。
　これだけで、もう一歩前進ですわ」

　田中は、少し照れくさそうに笑った。

「正直、
　こんなんで何が変わるんかな、って思ってました」

　先生は、椅子に深く腰掛け、
　腕を組んだ。

「ほな、聞きますけどな」

　一拍。

「今、通帳の残高見て、
　全部使ってええお金や、思います？」

　田中は、はっとして、首を振った。

「……思わないです」

「でしょ」

　先生は、ペンを取り、
　紙に大きく二つの丸を書いた。

　ひとつは「事業」。
　もうひとつは「生活」。

「今まではな、
　これ、重なってたんですわ」

　二つの丸を、ぐっと重ねる。

「せやから、
　残高見た瞬間に、
　判断が狂う」

　次に、丸を少し離した。

「分けたらな、
　考えんでええことが増えるんです」

「考えんでええこと……？」

「そうですわ。
　これは事業。
　これは生活。
　迷う回数が、減る」

　田中は、その紙を見つめた。

　確かに。
　昨日、新しい通帳を見たとき、
　変な安心感があった。

　金額は、決して多くない。
　でも、
　「事業のお金だけ」が、
　そこに並んでいた。

「それからな」

　先生は、もう一つ丸を書き足した。

　そこには、こう書かれている。

　――税金。

「これ、
　まだ払ってへんけど、
　もう“あなたのお金ちゃう”
　思といた方がええです」

　田中は、思わず苦笑した。

「……耳が痛いです」

「みんな、そう言わはります」

　先生は、さらりと言った。

「税金を怖がる人ほどな、
　実は、
　自分のお金やと思って使てしまう
　ことが多いんです」

　その言葉が、
　過去の自分に、ぴたりと重なった。

　売上が入ったとき。
　残高が増えたとき。

　あれは、
　全部“自由に使えるお金”
　だと思っていた。

「分ける、いうんはな」

　先生は、少し声を落とした。

「締め付けることやないです」

　田中を見る。

「安心するためですわ」

　その言葉に、
　胸の奥が、すっとした。

　管理。
　制限。
　我慢。

　そんなイメージばかりだった。

　でも、これは違う。

　不安を、
　外に出す作業なのだ。

「正直な話な」

　先生は、少し笑った。

「これできひんまま、
　十年やってる社長さんも、
　ぎょうさんいます」

「……十年」

「せやけどな、
　田中さんは、
　まだ三年目ですわ」

　田中は、その言葉を噛みしめた。

「今、気づけたんは、
　めちゃくちゃ早いです」

　事務所を出るとき、
　田中のスマートフォンが震えた。

　銀行からの通知。
　事業用口座への、
　初めての入金。

　金額は、小さい。
　でも。

　田中は、画面を見て、
　はっきりと思った。

　――これは、
　仕事のためのお金だ。

　生活費とは、違う。
　税金とも、違う。

　たったそれだけのことが、
　こんなにも、
　頭を軽くするとは思わなかった。

　分ける。
　ただ、それだけ。

　でも、その一歩は、
　田中の中で、
　確かに、世界を分け始めていた。